Over ons
Whoopie: Een passie voor dierenwelzijn
De oorsprong van liefde voor dieren
Lily, de eigenaresse en bedenker van dit alles, groeide op in een omgeving waar dieren centraal stonden. Opgegroeid op een kleine boerderij met een verscheidenheid aan dieren, leerde ze al vroeg de waarde van dierverzorging en ruimte. De dieren hadden altijd de vrijheid om te bewegen, en hun welzijn stond altijd voorop. Lily's liefde voor knaagdieren begon al op jonge leeftijd, ondanks dat haar moeder aanvankelijk alleen cavia's en konijnen toestond. Na veel aandringen mocht Lily eindelijk een dwerghamstertje hebben toen ze 13 was. Dit was het begin van een diepe fascinatie. Ze ging op zoek naar informatie en vond een groot aquarium van 140 cm om het perfecte verblijf voor haar hamster te creëren, iets wat destijds ongebruikelijk was.
De geboorte van een dierenopvang
Lily zag veel leed op marktplaats en voelde zich geroepen om te helpen. Samen met haar moeder Bibi begon ze een opvang voor hamsters, en al snel volgden cavia's, konijnen, chinchilla's en gerbils. Een speciaal gebouwde blokhut met ruime verblijven bood onderdak aan deze dieren. De opvang hanteerde strikte adoptievoorwaarden om ervoor te zorgen dat de dieren in de juiste handen terechtkwamen. Hierdoor bleven er vaak dieren achter, vooral hamsters, omdat zij niet bij kinderen werden geplaatst en grote verblijven vereisten.
Van opvang naar webshop
Om de opvang te bekostigen, startte Lily een webshop. De vraag naar producten voor knaagdieren en konijnen groeide snel. Dit stelde hen in staat om de dieren een goed leven te bieden, inclusief de oude en zieke dieren die niet herplaatst konden worden.
Lily ontdekte dat veel informatie over knaagdieren incorrect was. Ze paste nieuwe kennis toe in de opvang, zoals het bieden van glazen verblijven met dikke lagen bodembedekking voor hamsters, lang voordat de trend van 'hamsterscaping' opkwam. Ontevreden over de beschikbare voeding, begon Lily zelf voermixen samen te stellen voor verschillende diersoorten. Haar kennis van de voedingsbehoeftes groeide, en haar webshop breidde uit met gedroogde kruiden en andere benodigdheden.
Uitbreiding en groei
In juli 2019 stonden we voor een belangrijke beslissing: een eigen pand aanschaffen/huren of stoppen met onze activiteiten. Stoppen was voor ons geen optie, dus kozen we voor uitbreiding. We vonden een geschikte locatie aan de andere kant van Gameren, op de Hoef, een van de weinige bedrijventerreinen in de omgeving. Het pand bood ons 250 m² aan ruimte, met een extra verdiepingsvloer, wat het totale oppervlak op 500 m² bracht.
Aanvankelijk dachten we dat de bovenverdieping pas na enkele jaren nodig zou zijn. Echter, tegen december 2019 bleek de benedenruimte al te klein, en breidden we snel uit naar boven. Onze webshop bleef enorm groeien, wat het beheer ervan tot een fulltime baan maakte voor twee personen. Het assortiment werd steeds uitgebreider en onze klantenkring nam toe.
Begin 2021 realiseerden we ons dat we het niet langer alleen konden doen en besloten we personeel aan te nemen. Na maanden van hard werken, konden we onze droom waarmaken: de opslagruimte transformeren tot een winkel. In april 2021 openden we onze deuren. De winkel is volledig ingericht voor de verkoop van producten voor knaagdieren en konijnen, een uitgebreide selectie gedroogde kruiden voor verschillende diersoorten, en diverse inspiratieverblijven met dieren zoals hamsters, muizen, cavia’s en parkieten.
Sinds 4 oktober 2021 is onze winkel officieel geopend. Naast producten voor knaagdieren, konijnen en vogels, bieden we nu ook een klein assortiment aan voeding en producten voor reptielen en paarden. De passie en toewijding van Lily en haar team blijven de drijvende kracht achter het succes van Whoopie, waar dierenwelzijn altijd voorop staat.